Voor velen zal de term Toegepaste Psychologie bekend klinken, maar niet iedereen in staat om precies uit te leggen wat er exact met de opleiding wordt bedoeld. In Nederland is de definitie Toegepaste Psychologie nog vrij nieuw, althans op het gebied van opleidingen en al helemaal in de relatief nieuwe HBO-vorm. In andere landen is het Engelstalige ‘Applied Psychology’ al een stuk bekender. Toegepaste psychologie kan in de Nederlandse taal het best worden omschreven als het inzetten van psychologische technieken en de bijbehorende psychologische wetenschap om praktische kwesties in gedrag te herkennen en vervolgens op te lossen. Gezien deze menselijke insteek is het werkveld van Toegepaste Psychologie toe te passen in allerlei soorten gebieden. Zo is het een belangrijke rol in de arbeids & organisatiepsychologie en ook de psychologie in de sport. De complexiteit van het menselijk gedrag is juist hetgeen zoveel afwisseling en uitdagingen bieden. Expert worden in menselijk gedrag is daarmee even divers als uitdagend.

Door: HBO Drechtsteden

De rol in het onderwijs

Van origine is de opleiding toegepaste psychologie vooral een universitaire studie, maar sinds een aantal jaar is er naast de universitaire variant eveneens een HBO-versie van de opleiding toegepaste psychologie: Mensen die deze opleiding kiezen worden vergeleken met de universitaire opleiding anders opgeleid. Bij de HBO variant gaat het immers vooral om de praktische toepasbaarheid oftewel het menselijke karakter. In de studie wordt om deze reden daarom voortdurend de nadruk gelegd op praktische kwesties als advies, voorlichting en praktijkgericht onderzoeken. Het is dankzij deze invalshoek dat de HBO-studie steeds vaker wordt gekozen. Want uiteindelijk biedt het altijd volop uitdaging om met en voor mensen te werken.

Een doordachte professional

Wat heeft de Toegepast Psycholoog precies in zijn mars als deze eenmaal is afgestudeerd? De Toegepast Psycholoog is een doordachte professional die zijn of haar psychologische kennis inzet om praktische kwesties te herkennen, op te lossen en/of te voorkomen. Dit gebeurt vooral vanuit de psychische invalshoek, oftewel vanwege gedrag kwesties. De veelzijdige psycholoog is in deze rol zowel begeleider als ondersteuner en in staat om vanuit psychologische inzichten hulp te bieden. Dit kan op uiteenlopende manieren, bijvoorbeeld om de mentale conditie van iemand te verbeteren of om een gepaste oplossing te bieden op het gebied van problemen op sociaal-emotioneel gebied. Te allen tijde staat het menselijke aspect centraal. Juist vanwege deze menselijke verhouding is het de bedoeling om samen stappen te maken. Dát wordt verstaan onder een toegepast psycholoog.